John och Helena tog ett studieuppehåll för att uppleva de amerikanska kontinenterna. Från New York i norr ända till Buenos Aires i söder.

Tortilla Express - härligt namn. Hur kom ni på denna resa?
– Både jag och Helena hade bestämt oss för att ta ett års uppehåll från universitetet, så vi visste att vi hade ungefär tio månader på oss att resa. Sedan ville vi båda göra en lång resa helt och hållet utan att flyga, dels för att resa så miljöenligt som möjligt, dels för att få mer kontinuitet på resan. Ibland när man flyger så känns det som om man byter miljö och kultur så abrupt, vi ville undvika detta och få ett bättre sammanhang mellan de olika länder och kulturer vi reste igenom. Den ursprungliga tanken var även att åka båt över Atlanten men detta visade sig tyvärr bli alltför tidskrävande och dyrt.
Vi tyckte de amerikanska kontinenterna verkade spännande och så tyckte vi det var passande att man kan resa genom nästan alla med ett enda språk.

254 resdagar är lång tid. Hur hög dagsbudget har ni räknat på i snitt?
– Innan hade vi räknat med ungefär 30 dollar per person och dag i genomsnitt　utslaget över hela resan, det visade sig dock vara lite dyrare an vi tänkt. Nu i efterhand kan vi säga var vi slutade ungefär. USA och Mexico 40-50 dollar per person och dag. Övriga Centralamerika 25-35 dollar. Colombia, Peru, Bolivia runt 25-30 dollar och Argentina kanske 35 dollar.

Vad är det roligaste hittills som ni upplevt på er resa?
– Oj, det ar en svar fråga - Allt!
Filminspelningen i Colombia hamnar nog ganska högt upp på listan, mest för att det var sa sjukt oväntat och en konstig grej att få vara med om. Det vi minns starkast nu när resan börjar dra sig mot sitt slut är nog alla de fantastiska naturupplevelser vi fått vara med om. Rio San Juan i Nicaragua där vi bland annat såg tre meter långa krokodiler och alla möjliga andra djur. Soluppgången på toppen av 6100 meter höga Huayna Potosi med bergskedjan Cordillera Real i bakgrunden och jeep-touren ut i öknen i södra Bolivia står riktigt högt i kurs!

Har ni någon gång känt er rädda? I så fall - vad hände?
– Innan vi åkte i väg på resan så varnade alla oss för hur farligt det skulle vara. Men som tur är så har vi faktiskt inte råkat ut för någonting och kan inte heller dra oss till minne någon riktigt obekväm situation. Vi har dock hela tiden varit väldigt försiktiga genom att höra oss för om olika ställen, gärna från andra turister eftersom det ibland händer saker som de som jobbar med turism kanske vill skyla över. 　

Vilket land/länder har gjort mest intryck på er? Varför?
– Det land som vi har blivit mest positivt överraskade av är Colombia. Det är ett fantastiskt vackert land, och vi hade verkligen en bra vistelse där. Det finns många saker att hitta på, så som dykning, rafting och trekking. Naturen är så vacker att de långa bussresorna inte blir tråkiga. Vi fick också många fina kontakter med människor som kommer därifrån. Vi tycker att Colombia dras med ett tråkigt rykte hemma i Sverige. Colombia har genomgått en stor förändring de senaste åren, så vi hoppas på att bilden av Colombia som resmål kommer att förändras i framtiden.

Till sist, vad har ni för nyttiga tips att ge till den som vill göra en lika omfattande resa som ni gör?
– Om man har tid när man ska ut och resa skulle vi rekommendera att resa så mycket som möjligt över land i stället för med flyg. Själva transportsträckorna är ju faktiskt en del av resandet, och förutom att man ser mer av landet så är det också ett tillfälle för kontakt med lokalbefolkningen. Sök information　på internet och genom att prata med andra resenärer och inte bara genom guideböckerna. Sedan skulle vi också vilja rekommendera att planera in en längre vistelse på något ställe for att kunna ta en liten paus från resandet emellanåt.